Jõulutäht ja jõulukaktus on aastakümneid jõulupuu kõrval olnud peamised jõulukaunistused. Nende hooldus on mõneti erinev, kuid kindlasti tasub ostmise valida kõige elujõulisem taim ja koju toomiseks ta korralikult paberi/kile sisse mässida. Lisaks ei ole hea koju jõudes kohe hakata paberit eemaldama vaid lasta rahulikult temperatuuril taime ümber soojeneda. Nii väldid seda, et taim ei saa šokki ja ei langeta oma kauneid lehti-õisi.
Jõulutäht ehk kaunis piimalill (Euphorbia pulcherrima)
Hea hooldusega kestab jõulutähe ilu 2-3 kuud. Ideaalne kasvukoht on valge ning temperatuuridel 16-18°C. Vältida tuuletõmbust ja küttekeha lähedust (radiaator, kamin, televiisor, arvuti jt). Kasta mõõdukalt (mitte ligumärjaks), lasta kastmiskordade vahel substraadil taheneda, kuid mitte täielikult kuivada. Soovitavalt kasutada pehmet leiget (käesooja) vett ja kasta altpoolt (panna 10 minutiks veeanumasse), hoidmaks ära varremädaniku ohtu. Alusele või ümbrispotti jääv üleliigne vesi tuleks kindlasti ära valada. Samuti ei tohi lasta mulda tuhkkuivaks, sest taime juured ei talu läbikuivamist. Lisaks ei talu taime lehed märgumist. Optimaalse õhuniiskuse tagamiseks võib kasutada niiskuskandikut (kividega täidetud alusel vesi, mis on allpool poti alumist piiri). Taime õitsemise ajal väetama ei pea, kasvu ergutamine vähendab õitseaega.
Jõulutähe valge piimmahl võib olla ärritava toimega. Kui mahl satub nahale või silma, tuleb piimmahl kiiresti voolava vee all ära loputada. Ei tasu karta, et laste-loomadel taime söömisest mürgistus võiks tulla, sest piimmahl on väga kibeda maitsega ja mürgistuse tekkimiseks peaks 20-kg laps sööma ca 200 lehte.
Mis võivad olla põhjused, et jõulutäht ei püsi ilus?
Taime lehtede kiire kolletumise ja varisemise põhjuseks on tavaliselt tuuletõmbus, järsk keskkonna vahetus, temperatuuri suured kõikumised ja vale kastmine. Seega tuleks poest taime ostes see korralikult ära pakkida, enne kui õue minnakse. Puuviljavaagnast tasub jõulutäht kaugel hoida, sest puuviljadest eritub õhku etüleeni, mis närtsitab lilli.
Kuidas poes taime valida?
Valima peaks tumerohelise lehestikuga taime, mille kõrgus võrdub 2,5 kordse laiusega. Vältida tasub longus või puuduvate lehtedega taimi ning otsida pigem neid, millel on terved kõrglehed. Erksavärvilise osa lehestikust moodustavadki kõrglehed ja nende lehtede äärtes ei tohiks üldse rohelist olla (või siis väga vähe).
Värviliste kõrglehtede näol pole siiski tegu õitega. Jõulutähe õied kasvavad välja kõrglehtede lähtekohast. Enne ostmist tasub taime arengustaadium õite abil üle kontrollida. Noorematel taimedel on õied otsast rohelised või punased, vanemad õied on aga kaetud kollase õietolmuga.
Ostmisel tuleb kindlasti ka potis olevat mulda vaadata – see peaks olema üsna niiske, aga kindlasti mitte täiesti märgunud. Läbimärga mullapalliga tilkuva taime juured võivad juba juuremädaniku käes kannatada ja sellisel juhul pole enam midagi teha.
Kes soovib taime ise edasi kasvatada, et ta järgmiseks aastaks uuesti nö õitsema ajada, siis võib juhiseid lugeda siit (https://www.toataimed.eu/?m=taimed&taim=90), kuid kõige olulisem kommentaar Jaan Mettikult (Tallinna botaanikaaia troopiliste ja subtroopiliste taimede osakonna juhataja), kes meile Hiiumaa Ametikoolis toataimede hingeelust rääkis, oli – pärast õitsemist minema vistata!
